Trước đó, năm 2012 thực sự là một năm đáng nhớ với Ánh Viên. Cô đoạt vé tham dự Olympic, sau đó xuất sắc giành tấm HCB và HCĐ tại giải vô địch châu Á. Đó đều là những cột mốc mới của bơi lộ Việt Nam bởi trước đó chưa có VĐV nào làm được.
Trong năm 2013, Ánh Viên được đầu tư rất lớn, với chuyến tập huấn dài ngày tại Mỹ có kinh phí lên tới hơn 1 tỷ đồng. Những thành tích trong năm 2013 cho thấy, kình ngư người Cần Thơ đã tiến bộ vượt bậc. Tại giải bơi vô địch các nhóm tuổi Đông Nam Á 2013, Ánh Viên đã xuất sắc giành 11HCV, 2HCB, phá 7 kỷ lục lứa tuổi Đông Nam Á. Đặc biệt, cô còn phá 1 kỷ lục SEA Games ở nội dung 200m ngửa của Yessy Yosaputra (Indonesia) lập tại Palembang, Indonesia vào năm 2011.
Gần đây nhất, tại Đại hội Thể thao trẻ Châu Á 2013, Nguyễn Thị Ánh Viên đã giành được 3 HCV, 1 HCB, với những thông số tiệm cận châu lục. Với sự toàn diện, Ánh Viên năm nay đăng ký tham dự tới 8 nội dung tại SEA Games và hiện cô đang không có đối thủ ở nội dung 200m ngửa, 200m và 400m hỗn hợp.
Nếu thành công, Ánh Viên có thể giành trên 3 HCV cho bơi lội Việt Nam. Nếu vậy, cô sẽ đi vào lịch sử bơi lội nước nhà khi là VĐV đầu tiên giành nhiều hơn 2 HCV tại một kỳ SEA Games (trước đó là của Quý Phước năm 2011).
Lê Cường/Dân trí
