Hai lần bị dẫn bàn ngay tại sân nhà, Arsenal vẫn ngược dòng ngoạn mục để giành chiến thắng 3-2 trước Vitoria Guimaraes nhờ sự tỏa sáng của "siêu dự bị" Nicolas Pepe.
Nỗi buồn thất trận trước Sheffield United ở giải Ngoại hạng hồi cuối tuần trước nhanh chóng được Arsenal gạt sang bên khi "Pháo thủ" tiếp đón Vitoria Guimaraes trên sân nhà Emirates trong khuôn khổ lượt trận thứ 3 vòng loại bảng F, Europa League. Đội bóng Bồ Đào Nha đã trắng tay ở hai lượt đấu mở màn nên rất khao khát kiếm điểm tại London trước một Arsenal "mong manh dễ vỡ".
 |
| Marcus Edwards (23) mở tỉ số sớm cho đội khách |
Như khiến người hâm mộ thêm lo lắng, HLV Unai Emery bất ngờ tung ra đội hình với rất nhiều gương mặt trẻ, cất "bản hợp đồng bom tấn" Nicolas Pepe trên băng ghế dự bị và thậm chí còn không đăng ký thi đấu chân sút hàng đầu Aubameyang…
Vừa trở lại sau chấn thương, tiền đạo người Pháp Alexandre Lacazette được bố trí đá cao nhất trên hàng công chủ nhà với sự hỗ trợ của chân sút trẻ Gabriel Martinelli đang thi đấu rất hay ở cúp châu Âu. Tuy nhiên, khi những toan tính của nhà cầm quân người Tây Ban Nha còn chưa phát huy tác dụng, Arsenal sớm phải nhận gáo nước lạnh. Mới phút thứ 8, cựu tiền đạo Tottenham Marcus Edwards đã mở tỉ số cho đội khách Vitoria Guimaraes sau một pha xử lý rồi dứt điểm quyết đoán trong vòng cấm địa Arsenal.
Bàn thua khiến "Pháo thủ" nóng mặt, đẩy cao đội hình lẫn tốc độ tấn công. Dù vậy cũng phải đến phút 32, Arsenal mới có được bàn gỡ hòa sau pha dứt điểm bằng đầu của Martinelli. Bóng được Kieran Tierney treo sâu từ cánh trái và tiền đạo 18 tuổi người Brazil bật cao đánh đầu thành bàn.
 |
| Pha sút phạt của Nicolas Pepe làm xoay chuyển cục diện trận đấu |
Niềm vui của hàng vạn khán giả Arsenal, dù vậy, chẳng kéo dài bao lâu bởi sau đó chỉ 4 phút, mành lưới của đội chủ nhà tiếp tục rung lên. Maitland-Niles để mất bóng ở giữa sân và Davidson thoát xuống rất nhanh, dứt điểm trúng cột dọc khung thành Arsenal. Tuy vậy, đồng đội Bruno Duarte đã kịp có mặt, sút bồi chính xác để đưa đội bóng Bồ Đào Nha vượt lên lần thứ hai trong trận.
Arsenal dốc toàn lực tấn công ở hiệp 2 nhưng mọi thứ chỉ thay đổi kể từ khi HLV Emery tung Nicolas Pepe vào sân từ phút 75. Chỉ vài phút có mặt trên sân, tân binh 72 triệu bảng người Bờ Biển Ngà đã đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát với pha đá phạt trực tiếp đẹp mắt thành bàn phút 80. Vẫn cầu thủ châu Phi đắt giá nhất thế giới này tỏa sáng trên chấm đá phạt lần nữa ở phút 90+3, khép lại màn lội ngược dòng ngoạn mục cho Arsenal với bàn thắng ấn định tỉ số chung cuộc 3-2.
 |
| "Người hùng" Pepe trong vòng tay đồng đội |
Chật vật vượt mặt Vitoria Guimaraes, Arsenal tiếp tục dẫn đầu bảng F với 9 điểm tuyệt đối sau 3 trận toàn thắng. Vitoria Guimaraes đã thua cả 3 trận, xếp chót bảng trong khi Eintracht Frankfurt vượt qua chính Standard Liege với tỉ số 2-1, lấy luôn vị trí nhì bảng.
Bóng đá Anh lập kỳ tích toàn thắng ở Cúp châu Âu, sau Man City, Tottenham, Chelsea và Liverpool ở Champions League là những điểm số trọn vẹn cho Arsenal, Man United và Wolverhampton tại mặt trận Europa League. Làm khách trên sân của Partizan Belgrade, Man United có trận đấu tệ nhất từ đầu mùa và giành chiến thắng 1-0 với pha ghi bàn trên chấm 11m của Anthony Martial, tiếp tục đứng đầu bảng L với 7 điểm sau 3 trận.
Trong khi đó, Wolverhampton bị dẫn bàn trên sân của Slovan Bratislava nhưng kịp giành chiến thắng 2-1 chung cuộc nhờ hai bàn thắng trong vòng 5 phút của Romain Saiss và Raul Jimenez. "Bầy sói" hiện xếp nhì bảng K với 6 điểm, chỉ kém Sporting Braga 7 điểm. |
Theo Đông Linh/NLĐO
