(Baoquangngai.vn)- Tiết trời đang độ vào đông, Quốc lộ 24 uốn lượn theo triền núi từ Kon Tum về Quảng Ngãi, Quảng Nam như đắm chìm trong cõi mộng vào buổi sáng tinh sương và trầm luân khi ráng chiều khuất núi. Các phượt thủ và người thích du ngoạn hình như quên rằng, chỉ một lần vượt cung đường này, bạn sẽ nhớ hoài, nhớ mãi.
Tôi quyết định di chuyển trên Quốc lộ 24 bằng xe máy từ ngã ba Thạch Trụ (Quảng Ngãi) lên Tây Nguyên, để cảm nhận hết cái đẹp mà nhiều người ca tụng. Thời tiết đang rất thuận lợi, ít mưa, nắng nhẹ, vì vậy không có gì thú vị bằng đi xe máy bon bon dưới tán rừng, đường vắng bóng xe qua lại, điểm giữa của cung đường dài gần 200km là địa danh Măng Đen nằm ở độ cao 1.200m so với mực nước biển. Hơn 100 năm trước, người Pháp đã chọn Măng Đen như một Đà Lạt thứ 2 để công chức và binh lính nghỉ dưỡng, chạy trốn cái nóng được họ diễn tả là thứ khủng khiếp ở xứ An Nam.
Lúc 8 giờ sáng, chân đèo Viôlắc đã hiện ra trước mặt. Quán ăn cuối cùng dưới chân dốc bán món thịt trâu và lòng đắng. Chị chủ quán nói năng có vẻ bình dân và diễn tả, thứ lá đắng này được hái từ núi cao giống lá răm ray ở huyện Tây Giang (Quảng Nam). Khi hái lá đắng phải đi bộ khoảng 10km và trèo lên rất vách núi, gần các mạch nước. Loại lá này khi nấu với lòng và thịt trâu sẽ tạo ra hương vị thơm, hơi đắng, hậu ngọt.
 |
| Du khách ngẫu hứng với cung đường tuyệt đẹp nhưng vắng bóng người. |
Trước đây, tình Kon Tum và Quảng Ngãi bị “chia cách” khi Quốc lộ 24 tới chân đèo Viôlắc thì tắc nghẽn. Nhiều người đứng dưới chân đèo nhìn lên ngọn núi cao phủ đầy mây trắng, lòng ước ao có ngày được đi xuyên Kon Tum - Quảng Ngãi.
Giờ đường đèo đã thông, tại sao không thử một chuyến, khi sức vóc vẫn còn tráng kiện và tạo ra chất men say về thú khám phá. Đèo Viôlắc là bức tường ngăn đôi thời tiết ở đông và tây Trường Sơn. Vì vậy, nhiều khi phía Quảng Ngãi nắng vàng, bên Kon Tum mây trắng.
Bon bon trên đèo Vi ô lắc, nhờ có công nghệ vệ tinh, mọi người mới nhận ra được rằng, mình đang đi trên con đường có hình chữ M khổng lồ. Không khí mát rượi làm lồng ngực căng tràn khí trời, vì bên cạnh chữ M kia là cánh rừng xanh thẳm thuộc khu bảo tồn thiên nhiên Kon Chư Răng được cắt đôi 2 nửa thuộc về cả Quảng Ngãi và Kon Tum. Vài trạm kiểm soát ngăn vận chuyển gỗ và động vật quý hiếm của Kiểm lâm nằm ngay dốc đèo đã mang lại cảm giác rừng đang rất gần và con đường phía trước còn đầy kỳ thú.
Rừng hiện ra mỗi lúc một dày. Thoang thoảng bóng dáng của Đà Lạt là những rặng thông già nằm cheo leo trên vách núi, có lúc phủ tán dày đặc bên lối đi, đưa khách bộ hành vào một thính phòng thiên nhiên hoang dã. Những địa danh xóm làng đìu hiu hiện ra bên đường với chút buồn tẻ - Vi K’lung, Vi Chong, xã Hiếu.
Có lẽ xã Hiếu với những cụm nhà thưa thớt, nhưng so ra lại là điểm dừng chân “sầm uất” nhất trên tuyến đường hành trình. Cô chủ quán xinh đẹp bên đường, với ánh mắt hơi hoang dã, chào mời khách dừng chân, ghé tệ quán uống trà và đổ xăng.
Qua khỏi xã Hiếu là chạm vào ngã 4 đường Đông Trường Sơn. Tuyến đường này chưa rõ có thông được toàn tuyến, nhưng trên bản đồ chỉ dẫn thông về huyện Bình Sơn (Quảng Ngãi) và gặp cao tốc Đà Nẵng - Quảng Ngãi. Khi qua khỏi xã Hiếu, nhưng con đường cùi chỏ hiện ra càng nhiều. Cảm giác cô độc và bí hiểm bủa vây khi đi qua lưng núi không một bóng người và nhìn xuống chân bên đường là khóm nhà nhỏ, bóng người cheo leo với gùi nặng thấp thoáng dưới bóng mây trôi.
Tiếp tục hành trình, một thị trấn trong mơ hiện ra với bảng chỉ dẫn đường vào khu du lịch Măng Đen. Đây là địa danh rất hấp dẫn nhưng lại xa lạ với nhiều người. Măng Đen cách TP. Kon Tum chừng 60km, cách Quảng Ngãi xấp xỉ 137km. Người M’Nông từng gọi nơi này là T’măng Deeng với hàm nghĩa là vùng đất rộng lớn và bằng phẳng.
Khi vào giữa Măng Đen, không khí se lạnh và nhiệt độ vào mùa này luôn ở ngường 18 - 27 độ C. Khung cảnh đẹp tuyệt trần của thị trấn yên bình này là hồ Đắk Ke soi bóng liễu rũ, hồ Toong Đam, nhà thờ Đức Mẹ, sân bay, đồi sim, hoa nở rực rỡ trước những ngôi nhà ẩn mình dưới rừng thông reo…
Những dãy biệt thự ẩn hiện trong rừng thông đẩy rong rêu, thỉnh thoảng có vài chiếc xe chở khách đến hồ Đắc Ke đã nói lên một điều - “nàng công chúa Măng Đen xinh đẹp” vẫn đang chìm trong giấc ngủ.
Bài, ảnh: LÊ VĂN CHƯƠNG
